ムンバイ／インド

Once Upon a Time in Mumbai

今井正浩／丸紅インド会社

　祖国を追われて来た者、一攫千金を求めて海を渡って来た商人、移民、凋落した王族と隷属民・・・かつての支配者は全てを受け入れた。人口1, 600万とも言われるインド最大のコスモポリタン・ムンバイは、天然の良港を基盤に、占領軍達が周囲の島々を埋め立てて造った商業都市だ。BRICsの一角として、最近でこそ日本のTVや雑誌でも露出が増え、インドは身近な国になりつつあるが、ムンバイだけを見てもその表情は限りなく多面性・多様性に富み、日々発見のある町である。人々はその歴史と、昨今の地価高騰になぞらえ、この地を「インドのマンハッタン」とも呼ぶ。

　ベストシーズンは乾季（11月～2月）で、一年を通じ最も過ごし易く、凌ぎ易さを通り越して肌寒いと感じる日すらある。二百数十名程度しか日本人のいないこの町には、週末のスポーツ以外には娯楽が少なく、時間の潰し方に苦慮する。インド料理は口に合っても、やはりとにかく鮮魚が食べたい。その想いを叶えるべく、週末には朝6時に家を出て、漁船が着くサスンドックへ。買い出しのお姐さん達に押し合いへし合いされ、時に空から降って来る魚をかわしながら、たどり着いた先にはタイ、ハタ、太刀魚、マグロ、マナガツオ・・・さながら宝物探し。しこたま買い付け、とりあえず氷詰めにしてゴルフ場へ。

　午後、同志と魚をさばきつつ、魚に飢えた友人が集う酒宴に備える。時には隣人、大家も招いて、深夜まで多国籍パーティー。「最も旬なインド生活の極み」ここにあり。

　それから20年の歳月が流れ、時は2028年2月。インド初のオリンピック開催に沸く映画の町・ボリウッドことムンバイ市内の洒落た三ツ星和食レストラン「カオス」では、アカデミー賞常連組の華やかなボリウッドスター、世界の長者番付上位に並ぶ地元名士達で溢れかえり、摩天楼に浮かぶ美しいムンバイタワーを眺めながら、インド人が握った何処となく“マサラな寿司”とビンテージものインドワインを片手に、あの日のインドの想いに耽る…これは実際に起こってしまう話なのだ。

高層マンションから市内を望むサンスドックの魚市場ムンバイ支店スタッフの面々世界遺産・旧ビクトリア駅