台湾

Ilha Formosa!～　美麗島・台湾

近藤　昌彦／丸紅台湾会社

　2005年に台湾を訪れた日本人は112万人余り、年々増加傾向にあります。でも、台北以外の場所に行ったことのある方は意外と少ないのでは？台湾の大きさは九州とほぼ同じ。大きな島ではないものの、地方によって異なる顔を持っています。今回は台北を離れ、台湾一周旅行へご招待します。

　台北から自強号と呼ばれる火車（台湾では列車のことをこう呼びます）で3時間、東北部の花蓮に到着。そこから車で1時間、目的地は太魯閣（タロコ）渓谷。目もくらむような大理石の断崖絶壁の中程をくりぬく様に作られた回廊、その下をとうとうと流れる川には至る所に巨大な大理石の塊が。そんな風景が何キロにもわたって続く様は正に絶景。

　太魯閣を離れ、再び自強号に揺られ到着したのは南部の大都市・高雄。目的地はそこからバスに乗り3時間、台湾最南端にして最大のビーチリゾート・墾丁。昼はホテルのビーチでのんびりしたり、ジェットスキーなどで楽しんだり。夜は野趣あふれるバーベキューと生ビールでアジアンリゾートを堪能。なぜかたくさんあるタイ料理屋もオススメです。

　高雄へ戻り、もうおなじみの自強号で中部の嘉義へ。ここでおもちゃのような阿里山鉄道に乗り換え。3時間半かけて海抜2000メートルまではい登ります。ふもとは35度を超す酷暑でも、山の上では15度前後。長袖が必需品です。阿里山観光のクライマックスは祝山（海抜2489メートル）から眺める、東アジア最高峰・玉山（旧日本名、新高山。海抜3952メートル）より出ずるご来光。早朝4時に起き、小火車で祝山へ。待つことしばし、玉山から光の筋が浸み出し、徐々に姿を現す日の出は神々しく一見の価値ありです。ただし霧の多い地形のため、早起きしたのに見られないこともしばしば。幸い私は一度目で拝むことができました。

　駆け足で紹介しましたが、台湾には他にもたくさんの観光地があります。皆さんも台湾にいらっしゃる際は台北を離れ、麗しの島・台湾を満喫されてはいかがでしょうか？

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